国际象棋是世界上最古老、最流行、开展最广泛的棋种，由于从事者和爱好者遍布世界各个角落，人数多达数亿，因此素有“体育皇后”的美誉，与“体育皇帝”——足球相媲美。国际象棋在世界上拥有着特殊的、不可取代的地位。

    官方组织为国际棋联

国际象棋拥有官方的世界性组织——国际象棋联合会，简称国际棋联（FIDE），成立于1924年，目前拥有171个成员国（地区）。国际棋联于1999年被国际奥委会承认为国际体育组织，成为奥林匹克运动大家庭中的成员之一，获得了国际社会的广泛承认，并为国际象棋进入奥运会奠定了基础。

现任国际棋联主席是俄罗斯的卡尔梅克自治共和国总统伊柳姆日诺夫，与俄罗斯总统普京的私人关系甚密。伊柳姆日诺夫于1995年底上任以来，一直力推国际象棋进入奥运会，他所领导的国际棋联向两位国际奥委会主席萨马兰奇和罗格做了大量工作。为了更加便于做国际奥委会的工作，国际棋联于2007年3月把总部迁至国际奥委会总部所在地洛桑的办公大楼。由于现任国际奥委会主席罗格坚持执行夏季奥运会“瘦身”政策，国际象棋进入夏奥会的难度太大，伊柳姆日诺夫表示，国际象棋能够进入冬季奥运会同样也是可以接受的。而就在不久前，普京凭借其在国际政治人物的个人魅力和影响为俄罗斯的索契赢得了2014年冬奥会的举办权，伊柳姆日诺夫于是表示，国际象棋将力争进入2014年冬奥会，为此不惜把国际象棋的比赛棋桌放在体育馆的冰场上或者赛道的雪地上。

国际棋联正式注册的参赛棋手有数十万之多，评定棋手的直观标准是国际等级分，目前中国男棋手已经接近2700大关。

官方赛事影响巨大

国际棋联主办的大型世界性比赛，有每两年一届的奥林匹克团体赛、男女世界团体锦标赛、男女世界冠军赛（又称世界棋王棋后争霸赛）、男女世界杯赛、男女世界青年锦标赛、分龄组世锦赛等等。

其中男女奥林匹克团体赛（简称奥赛）分别已经举行了37届和22届。自上个世纪九十年代末期以来，中国女子国际象棋整体水平迅速提高，谢军、诸宸等领衔的中国女队于1998年首次捧得这一赛事的冠军奖杯“维拉·明契克杯”，并于2000、2002和2004成功卫冕。近几年来，中国男子国际象棋水平进步明显，在2006年都灵第37届奥赛中，年轻的中国男队一举夺得了亚军，成功实现了历史性突破。

男女世界冠军赛产生的冠军分别被称为棋王棋后，其中中国三位棋手谢军、诸宸和许昱华分别成为国际象棋历史上第七位、第九位和第十一位女子世界冠军。谢军曾三次卫冕，许昱华则是现任冠军。

女子世界杯赛分别于2000年和2002年举办了两届，许昱华包揽了两届冠军。世界女子青年锦标赛中，中国棋手诸宸、徐媛媛、赵雪和沈阳四人先后夺得冠军，而在分龄组世锦赛中，中国小棋手更是夺得不少不同年龄组的男女冠军。

三大传统大赛的魅力

除国际棋联主办的官方赛事外，各洲际每年还举办众多的赛事和影响深远的传统大赛。由亚洲棋联主办的赛事有亚洲团体锦标赛、男女个人赛等等。而目前被公认为传统超级大赛的只有三个：荷兰的维克安泽、西班牙的利纳雷斯和德国的多特蒙德。

三大传统超级大事的比赛级别均在国际棋联规定的比赛等级20级（平均等级分为2726-2750）左右。其中利纳雷斯超级大赛被喻为“国际象棋的温布尔顿”，每届都是明星荟萃。历届世界冠军和世界超一流棋手都是三大赛事的常客。维克安泽是印度名将阿南德的福地，他曾五次夺冠，夺冠次数最多。“棋坛巨无霸”卡斯帕罗夫则在利纳雷斯大赛中九次问鼎，现世界冠军克拉姆尼克更是八次摘得多特蒙德大赛的桂冠。

历史上，三大超级大赛中只有一名女性棋手受到邀请，她就是国际象棋历史上最杰出的女棋手、当今世界排名第一的来自匈牙利的小波尔加。对于世界各国的棋手来说，能够在这三大赛事中亮相甚至是一生梦寐以求的荣耀。

随着水平和知名度的提高，中国男棋手章钟和卜祥志先后受邀参加了维克安泽超级大赛，得到了难得的锻炼机会。

很多国家每年都举办国际象棋节，除各种水平不同的赛事外，还有真人扮演棋子的国际象棋比赛。在这种比赛的日子里，对于当地人来说，简直就是一个盛大的节日。2006年墨西哥举办的国际象棋节，创造了26000人同场竞技的世界纪录。

国际象棋王国——俄罗斯

国际象棋是俄罗斯（包括前苏联）的传统强项，因此俄罗斯又被喻为国际象棋王国，国际象棋在俄罗斯的特殊地位就相当于乒乓球在中国的受重视程度。

前苏联刚刚成立，当时的国家领导人列宁就出任了苏联棋协首任主席。列宁酷爱下棋，尽管他是一位世界伟人，但在下棋时也经常发生输棋悔棋或发脾气的情况。后来的苏联领导人中，赫鲁晓夫、勃列日涅夫也都是狂热的棋迷。正是由于国家领导人的喜爱，国际象棋在苏联的很多年里被染上了浓重的政治色彩。最为人们熟悉的是卡尔波夫和卡斯帕罗夫的“两卡之战”，双方都有政治后台，因此他们在棋桌前的斗智斗勇也就显得格外受关注。

前苏联解体后，前苏联国家的棋手和教练分散到世界各国，俄罗斯的国际象棋水平因此受到严重影响。曾经蝉联六届奥赛冠军的俄罗斯男队最近两届奥赛上无缘冠军，而俄罗斯女队则是自1988年以来一直不曾染指奥赛冠军。

近年来，由政府副总理茹科夫担任主席的俄罗斯棋协已经意识到了保护国际象棋在俄罗斯发展的问题的严重性，因此一直在为振兴俄罗斯国际象棋做着积极的努力。尽管俄罗斯男女棋手在国际大赛中失去了非我宁谁的霸气，但俄罗斯的男女国际象棋综合水平仍然是世界上最高的。

众多世界名人爱国际象棋

国际象棋不仅对普通人有着难以抵御的吸引力，也同样吸引了历代世界的各国名人。每一位领略其无穷魅力的伟人都对国际象棋有着不同的理解和观点。

伟大的革命领袖和导师列宁曾对国际象棋有这样一句名言：国际象棋是智慧的体操。俄罗斯著名的诗圣普希金曾经充满热情地说道：“对每一个幸福美满的家庭来说，国际象棋是必不可少的。”德国伟大的文学家歌德则把国际象棋比作智慧的试金石。俄罗斯伟大的文学巨匠列夫·托尔斯泰则认为，人的一生都应该下棋：“青年时代下国际象棋，可以锻炼思维、增强记忆力和培养坚强的意志；中年时期下国际象棋，是一种快乐和美学的享受；到了老年，下国际象棋则是一种最好的休息。”

法国历史上的重要人物拿破仑当年在科西嘉岛被囚禁后，就是靠每天摆棋度日。法国著名的女作家乔治·桑也是一位棋迷，她在自己的作品中经常有下棋场景的细致而传神的描述。

此外爱好国际象棋的历史名人还有长长的一串名字：马克思、铁托、卡斯特罗、屠格涅夫等，很多文献资料都记载了他们对国际象棋的喜爱，甚至有他们的棋谱流传至今。

在娱乐圈叱咤风云的人物、几十年在西方世界屹立不倒，从一个流行乐手成长为一个艺术家的麦当娜竟然也是一位国际象棋爱好者。在她伦敦的家中，一副精美的国际象棋占据着显要位置，从棋盘棋子整洁的外观可以看出，主人经常在下棋。 

麦当娜和丈夫里特奇不是赶时髦，而是真的在经常下国际象棋。这对名人夫妇还聘请了苏格兰国际象棋冠军、国际大师诺利斯做教练。 

是谁说服麦当娜夫妇学下国际象棋的呢？是麦当娜的同行、美国警察乐队组合的成员之一斯汀。斯汀曾在纽约有幸同当时的世界棋王卡斯帕罗夫进行了一盘对局，结果输掉了。 

麦当娜听了斯汀的说教，迅速对国际象棋产生了浓厚兴趣，闲暇之余，总会在家中同里特奇摆上一盘。夫妇二人还希望他们的孩子们能够爱上国际象棋。

阿根廷著名的球王马拉多纳也是一位国际象棋爱好者。2005年，前世界棋王卡尔波夫在阿根廷参加国际象棋活动时，在马拉多纳新的工作地点——阿根廷电视台“10号之夜”直播间与担任这一栏目主持人的昔日球王马拉多纳进行了一场棋盘作秀。

象征性的对局结束后，卡尔波夫赠送给马拉多纳一副别致的国际象棋，棋子都做成不倒翁。当时卡尔波夫曾幽默地对马拉多纳说：这样无论什么时候你的王都不会倒。这副棋的棋盘上还有卡尔波夫和马拉多纳的亲笔签名。马拉多纳回赠给卡尔波夫的礼物是带有自己签名的足球。

卡尔波夫送给马拉多纳的国际象棋是卡尔波夫自己设计的，名为“战无不胜”，棋子都是不倒翁式的，寓意着俄罗斯性格的不屈不挠和勇敢顽强。

人脑挑战电脑——“人机大战”

国际象棋历史悠久，但又历久弥新与时俱进。社会和科技的进步总能在国际象棋运动中得以充分的体现，从面对面的对弈到通过邮件、电话和电报进行通讯赛；从在地球上的享受到乘坐宇宙飞船体会在失重状态下的博弈；日新月异的电脑和网络时代给国际象棋的发展插上了腾飞的翅膀。

1996年2月10日至17日，在美国费城举行了一项别开生面的国际象棋比赛，世界棋王卡斯帕罗夫对垒“深蓝”计算机。在这场六局的人机大战中，卡斯帕罗夫最终以4比2获胜，获得40万美元奖金，从而证明了人的智慧高于电脑。这次人机比赛是为了纪念电脑诞生50周年而举办的。但是在第二年举行的人机大战中，卡斯帕罗夫竟然输给了“更深的蓝”，从而引发一场电脑是否将取代人类智慧的大讨论。

2001年，世界棋王卡斯帕罗夫更是在互联网上与全世界棋迷进行了一场一对500万人的创纪录的大车轮战。

我国国内第一次国际象棋“人机大战”于2004年在北京举办，“美女棋后”诸宸挑战电脑“紫光之星”，在两局对抗中以0比2完败。

国际象棋的国际语言——俄语
    由于俄罗斯（包括前苏联）是国际象棋王国，俄罗斯拥有雄厚的国际象棋理论，拥有最完善的国际象棋教学方法，再加上前苏联解体后，前苏联棋手纷纷加入其他各国国籍，因此俄语成了国际象棋的国际语言。

任何一个国家的棋手要想达到世界顶级水平，都会主动而刻苦地学习俄语，一是为了学到真正的国际象棋理论，再就是为了与俄罗斯的高水平教练和棋手进行没有障碍的交流。

美国男女队、以色列男队几乎是清一色的俄罗斯移民，俄语自然大行其道。亚洲头号棋手阿南德虽然不会说俄语，但在交流中也能听得懂不少俄语。前女子世界冠军、匈牙利人大波尔加、保加利亚人斯特凡诺娃以及世界头号女棋手小波尔加都说一口流利的俄语。巴西著名的棋手维斯科维就学会了俄语，并且达到了翻译俄文棋书的水平。目前上升势头最被看好的挪威神童、16岁的卡尔森学习俄语成了系统训练的必修课。
    为了翻译俄罗斯棋书，中国有几位教练和棋艺专家大都自学俄语，从而为中国棋手学习俄罗斯国际象棋理论做出了突出的贡献。

中国在亚洲独领风骚
   国际象棋在亚洲很受重视，水平也在逐年提高，亚洲先后产生过四位男女世界冠军，其中印度的阿南德于2000年在印度举行的世锦赛上夺得冠军，而三位女子世界冠军均出自中国，她们是谢军、诸宸、许昱华。中国国际象棋手一直在亚洲独领风骚，亚洲第一个女子特级大师就是中国棋手刘适兰。中国男女整体水平在亚洲都属于前列。近年来，印度国际象棋的发展势头强劲，在2006年多哈亚运会上，印度棋手夺得了国际象棋三个项目中的两块金牌。
    国际象棋于2006年被列为亚运会的比赛项目，2009年广州亚运会继续保留国际象棋，围棋仅被列为国际象棋项目的一个小项。此外，亚洲室内运动会、东南亚运动会等综合性运动会均已经把国际象棋列为正式比赛项目。

亚洲棋联于2006年进行了换届选举，现任主席是24岁的阿联酋王子沙赫苏尔丹·宾·哈里法·阿尔—纳哈扬，中国国际象棋协会秘书长叶江川为执行副主席，这是中国人首次进入亚洲棋联高层班子。